L’hébergement mutualisé est surtout adapté aux sites qui ont une importance et une audience faible ou moyenne et qui ne sollicitent ainsi les ressources du serveur que ponctuellement. Soulignons au passage qu’il existe aussi ce qu’on appelle serveur virtuel ou serveur privé qui est un type d’hébergement mutualisé qui se distingue de la formule standard au niveau logique uniquement. En effet, le serveur virtuel n’est en réalité qu’une sous-partie d’un vrai serveur. Il se comporte pratiquement comme un serveur dédié d’un point de vue fonctionnel et logique sauf qu’il a quelques spécificités notamment sur le système de fichier et le noyau. Les serveurs utilisés par les hébergeurs pour l’hébergement mutualisé sont généralement des ordinateurs de très grosse puissance surtout en termes de mémoire et d’espace disque. Ils ont donc suffisamment de ressources pour que plusieurs utilisateurs puissent se les partager. Chacun des utilisateurs ou clients d’un serveur mutualisé se voit attribuer un compte sur ce serveur. Il est aussi possible dans certains cas de partager les ressources sur plusieurs machines physiques, on a alors deux possibilités. La première est qu’une partie des ressources est repartie sur des périphériques ou dispositifs particuliers, notamment chez des hébergeurs proposant la technologie SAN par exemple. Et la deuxième possibilité est que plusieurs machines soient regroupées en « cluster » pour donner l’impression d’être une seule machine.
De façon générale, les principales ressources d’un serveur mutualisé comprennent (selon le cas) un système d’exploitation (le plus souvent Linux, mais parfois Windows), une adresse IP (partagée en général), une bande passante maximum pour un débit instantané, un trafic web autorisé correspondant à un débit binaire cumulé sur un certain temps (la plupart du temps sur une période d’un mois), un espace disque, une Puissance processeur ou CPU ( en unités ou en pourcentage) et une mémoire vive maximum allouée. Les avantages d’un hébergement mutualisé avec toutes ces ressources sont d’abord qu’il ne coûte pas cher (il est même gratuit chez certains hébergeurs) et ensuite qu’il a une très grande disponibilité vu que l’administration du serveur est assurée par l’hébergeur lui-même. Toute fois, l’hébergement mutualisé a aussi quelques inconvénients comme par exemple la limitation des ressources pour le client, l’impossibilité d’installer certains composants ou logiciels qu’on souhaiterait utiliser (étant donné que l’administration du serveur incombe à l’hébergeur), ou encore la difficulté d’utiliser le SSL dans la mesure où cela demande une adresse IP dédié à un nom de domaine.
L’hébergement mutualisé est la formule standard d’hébergement accessible à tous à cause de son prix très modeste. Toute fois, avant d’opter pour cette formule il faudra être sûr que vous n’avez pas besoin d’un trop grand espace de stockage et que votre trafic ne sera pas trop important. Une fois que ces valeurs deviennent importantes alors que vous êtes en hébergement mutualisé il faut automatiquement penser à changer de formule et passer en dédié par exemple. Cela est très important pour l’accessibilité de votre site par les internautes, chose cruciale pour son succès.
