Le data center

Une data center est une salle spécialement aménagée dans une entreprise pour la gestion des données les plus importantes (les bases de données notamment) sans quoi l’entreprise ne pourrait pas fonctionner correctement. Ce sont donc des salles avec un très haut niveau de sécurité, on les utilise en général dans les domaines de la télématique et de l’informatique. Les hébergeurs web par exemple possèdent des data center, ou centres de traitement de donnée, pour la sauvegarde de leurs serveurs web. Une data center peut occuper parfois jusqu’à un étage entier ou un immeuble entier.

Pour ce qui est d’abord de l’aménagement physique d’une data center, notez qu’on y trouve en général des serveurs 1U, ou plus, empilés dans des racks. Nous ouvrirons une parenthèse pour dire que le « U » correspond à une unité de hauteur qu’on appelle aussi « boîtes de pizza » et qui vaut 4,445 cm. Les racks dans les data center forment des rangées simples qui permettent ce circuler facilement entre les serveurs dans tous les sens. On pourra également trouver dans un data center des ordinateurs centraux qui sont placés à côté des racks et qui ont les mêmes dimensions que ces derniers. Par ailleurs il faudra aussi noter que la sécurité dans les data center est très stricte à cause de l’importance des données sauvegardées dans ces salles spéciales. Il est donc important que la température dans une data center soit maintenue en permanence à une température d’environ 20°C. Pour cela, il faut que la salle soit climatisée pour pouvoir contrer le fort taux de chaleur dégagé par les appareils électroniques présents, autrement la chaleur pourrait facilement les rendre défectueux. Il est en outre très important d’assurer en permanence l’alimentation des data center, raison pour laquelle on doit impérativement y installer un groupe tournant (no-break) couplé à un accumulateur cinétique par exemple, ou encore un UPS et un générateur électrique.

La perte d’alimentation électrique est très néfaste dans un data center, raison pour laquelle on double très souvent toutes les composantes électriques s’y trouvant, y compris les systèmes de secours. Mais non seulement cela, on prendra également soin toujours dans le même but d’alimenter les serveurs dits essentiels par un système se trouvant au sein du data center et utilisant deux sources électriques indépendantes. Pour faciliter le câblage d’alimentation et de données par des chemins de câble différents et pour permettre une bonne circulation de l’air, on équipe généralement les data center d’un plancher fait de dalles amovibles et surélevé de 60 cm. D’autre part, il est plus qu’important de protéger ces salles contre les sinistres de tout genre et plus particulièrement contre le feu. Et c’est justement la raison pour laquelle elles doivent être impérativement dotées de systèmes complexes de prévention et d'extinction des incendies. Les data center les plus modernes sont même dotés la plupart du temps de deux systèmes dont l’une détecte les particules chaudes émises par les composants surchauffés de l’équipement et l’autre servant à activer un ensemble d’activités en cas de manifestation d’un début d’incendie.

Les informations que nous allons vous donner pour terminer concernent le réseau de communication au sein d’un data center. A ce niveau il faut noter que la communication à l’intérieur d’un centre de traitement de donnée se fait de nos jours presqu’uniquement par protocole Internet. La communication entre les serveurs et le monde extérieur est donc assurée par un certain nombre d’équipements parmi lesquels on trouve par exemple des commutateurs, des routeurs, etc. Afin de pouvoir réaliser la redondance qu’il faut dans une data center on utilisera très souvent plusieurs équipements réseau de marques différentes.